Divisa dal mare solo da una scogliera e da una "calata" di alcuni metri, Portovenere è una muraglia di case variopinte addossata alla roccia, alte come torri, quasi uno scenario di torri accostate l'una all'altra. Traforano questa muraglia, conducendo ai "carrugi" interni, passaggi alti come tunnel,
al centro dei quali pende una vecchia lanterna...

Dal porticciolo si sale ad un maestoso sperone di roccia, a picco sul mare aperto, sulla sommità del quale sorge la chiesetta di San Pietro, esterno gotico dipinto a fasce orizzontali, una scura ed una chiara, secondo l'usanza ligure. Il turista giunto qui da La Spezia via mare o via terra si ritrova in uno splendido e solitario panorama di rocce e scorge, di sbieco, verso occidente, le Cinque Terre.